Претендентите за място на Супербоул LVIII останаха осем. В събота в плейофите влизат шампионите в редовния сезон на двете конференции (Балтимор Рейвънс и Сан Франциско 49ърс) и прогнозите са изцяло на тяхна страна. Всъщност, хендикапите и за двата отбора са огромни и са рекордни от четири години насам. Което не е изненадващо след като става дума за две от четири най-добри нападения в Националната футболна лига (NFL) през сезона.

Сан Франциско 49ърс – Грийн Бей Пакърс 

Грийн Бей са първият отбор, поставен под № 7, който стига до дивизионния кръг на плейофите в цялата история на Лигата. „Кашкавалените глави“ размазаха Далас преди седмица с 48:32, въпреки че спряха да играят в началото на последната четвърт. Сан Франциско имаха почивна седмица, което пък вещае огромни неприятности на опонентите.

„Найнърс“ бяха разнебитени откъм контузии в края на редовния сезон, но положението в момента е съвсем различно. Рънингбек № 1 в НФЛ Крисчън МакКафри излекува разтежението на прасеца. Ключовият играч в дефанзивната линия Ерик Армстед се завръща след пет седмици отсъствие. След месец опити, уайд рисийвърът Джуан Дженингс пребори симптомите на комоциото и също ще е на линия.

В мач след седмица, в която не са играли, Сан Франциско са неудържими през този сезон. Те първо разгромиха Питсбърг Стийлърс (30:7), а във втория случай си поиграха с Джаксънвил Джагуарс (31:3), като и двата мача Сан Франциско бяха гости. А сега са на свой терен, където в ерата на Кайл Шанахан като треньор никога не са губили плейофен двубой. Нещо повече: последните четири мача в елиминациите срещу Грийн Бей бяха до един спечелени от „найнърс“!

Двата отбора имат абсолютно еднакъв стил в нападение. Което не е изненада, тъй като треньорът на Грийн Бей, Мат Лафльор, е възпитаник на споменатия Кайл Шанахан. Разликата е в защита – Сан Франциско завършиха като № 1 в НФЛ по откраднати топки, докато тази на гостите бе 27-а по показателя DVOA. И всичко, освен победа за „найнърс“ ще е изненадата на сезона.

Детройт Лайънс – Тампа Бей Буканиърс 

Детройт спечелиха първия си плейофен мач от 30 години насам и за награда отново са домакини. При това срещу отбора с най-ниски показатели (9-8) от всички в конференцията! Победа на „лъвовете“ ще ги прати на финал на НФК за първи път от 1993 г., но Тампа Бей Буканиърс са костелив орех. Който играе консервативно в нападение, но изключително здраво в защита. И допуснатите само девет точки срещу Филаделфия в първия кръг са ярък пример.

СНИМКА: Scott Taetsch / Getty Images via AFP